地震中被埋在廢墟下的人員，即使身體不受傷，也有可能被煙塵嗆悶窒息的危險。因此這時應注意用手巾、衣服或衣袖等捂住口鼻，避免意外事故的發生。另外，還應想方設法將手與腳掙脫開來，并利用雙手和可以活動的其他部位清除壓在身上的各種物體。用磚塊、木頭等支撐住可能塌落的重物，盡量將“安全空間”擴大些，保持足夠的空氣呼吸。若環境和體力許可，應想辦法逃離險境，如發覺受埋周圍有較大空間通道，可以試著從下面爬過去或者仰面蹭過去。切要記住，要把上衣脫掉，把帶有皮帶扣的皮帶解下來，以免中途被阻礙物掛住，朝著有光線和空氣的地方移動。當幾個人被壓在一起，而周圍又很容易產生再倒塌時，應該由一人先出來，到了安全地帶后，再一個接一個地脫險。如果周圍比較穩定的話，最好像排隊似的一起出來，還有一種方法是，先脫險的人把一頭打了結的繩索或者表面粗糙容易抓住的皮帶丟給待脫險者，等脫險者把它系在身上后，拉他迅速脫險。無力脫險自救時，應盡量減少氣力的消耗，靜待外面有救援人員方 可采取呼叫、敲擊物件等方法引起救災人員注意及時搶救。堅持的時間越長，得救的可能性越大。1985年墨西哥大地震后一個星期，在某醫院的廢墟里挖出40多個仍然活著的嬰兒。究其原因可能是多方面的，但適應環境，避免不必要的恐懼和驚慌，盡量減少體力消耗對生存是很有意義的。
地震中，在被壓埋的期間，還要想方設法在周圍尋找水源、食物或代用食物，包括自己的尿液等，俗話說，饑不擇食。此時，求生存才是最重要的。唐山地震時這類例子相當多。例如，有個小孩抱著枕頭被壓在廢墟里，餓極了的時候，就用枕頭里的高梁花充饑，堅持到獲救為止。有一位居民被壓埋后，靠飲用床下一盆未倒的洗腳水而生存下來。還有一位中年婦女，渴極了的時候飲自己排出的尿，一直堅持了十多天時間，終于得救。一般情況下，被壓在廢墟里的人聽外面的人聲音比較清楚，而外面的人對里面發出的聲音則不容易聽見。因此，要靜臥，保持體力，只有聽到外面有人時再呼救，或敲擊管道、墻壁等一切能使外界聽到的方法，才能收到良好的效果。
